De Britse journalist die de vrouw opspoorde die wordt genoemd als mogelijke inspiratiebron voor Martha, het personage uit de succesvolle Netflix-serie Baby Reindeer, verklaarde dat hij na de publicatie van zijn interview aanhoudende telefoontjes en intimiderende berichten begon te ontvangen.



Neil Sears, interviewer van de krant Daily Mail, vertelde uit eerste hand dat de vrouw hem herhaaldelijk belde en talrijke audioberichten op zijn voicemail achterliet. Volgens zijn relaas hield het contact meerdere dagen aan.



De telefoontjes en berichten die Neil Sears ontving



Volgens de journalist belde de vrouw meerdere keren op de dag van het interview en nam ze ook in de daaropvolgende dagen opnieuw contact op. In de audioberichten zou zij haar woede hebben geuit over Richard Gadd, de bedenker en hoofdrolspeler van de serie, en ook leden van de productie en Schotse politici hebben bekritiseerd die verband hielden met eerdere beschuldigingen.



Een van de meest intense episodes omvatte 19 telefoontjes en 18 voicemailberichten. Samen zouden de audioberichten ongeveer 40 minuten hebben geduurd. De vrouw uitte haar woede omdat zij, naar eigen zeggen, geen passende kans had gekregen om te reageren op de beschuldigingen die in de fictiereeks worden weergegeven.



De afbeelding die vaak bij dit nieuwsbericht wordt gebruikt, toont Jessica Gunning, de actrice die Martha speelt. Het is geen foto van de vrouw die door de media wordt genoemd, maar van het personage dat Donny, gespeeld door Richard Gadd, in de serie stalkt.



De juridische waarschuwing aan de journalist



Onder de berichten die aan de geïnterviewde worden toegeschreven, staat een harde waarschuwing: “Als je weer bij mij in de buurt komt, neem ik juridische stappen en klaag ik zowel jou als de krant en de persoon die het artikel samen met jou schreef aan”.



Ze zou ook hebben geëist dat de krant Sears ontsloeg. Hoewel verschillende van haar uitlatingen als intimiderend werden geïnterpreteerd, hield een deel van de inhoud verband met haar voornemen om juridische stappen te ondernemen tegen de journalist en het medium.



Volgens het gepubliceerde relaas bleef de activiteit niet beperkt tot telefoontjes. In de dagen daarna zou de vrouw ook agressieve opmerkingen via Facebook zijn blijven verspreiden.



Wie zou de vrouw zijn die Martha in Baby Reindeer inspireerde



De Daily Mail vermeed aanvankelijk haar identiteit, naam en foto te onthullen. Andere media wezen echter Fiona Harvey, een 58-jarige Schotse advocaat, aan als de vermeende inspiratiebron voor het personage. Deze identificatie moet worden begrepen binnen de versies die door de pers zijn gepubliceerd.



Harvey wees de manier waarop zij werd afgebeeld af en beschuldigde Gadd ervan de serie te gebruiken om haar lastig te vallen. “Hij intimideert een oudere vrouw op televisie om roem en fortuin te verkrijgen”, verklaarde ze. Als je haar versie uitgebreider wilt leren kennen, kun je ook de informatie lezen over het interview dat de vermeende echte stalker van de serie gaf.



De zaak heeft een gevoelig debat geopend over de grenzen tussen een verhaal dat is geïnspireerd op echte gebeurtenissen, privacy en publieke blootstelling. Ook wanneer een fictieverhaal namen en details verandert, kunnen kijkers proberen de betrokken personen te identificeren. En wanneer dat gebeurt, kunnen de gevolgen veel verder reiken dan het scherm.