Virale trends kunnen onze routines verrassend snel veranderen. Eén daarvan is mouth taping, een praktijk waarbij je je mond vóór het slapengaan met plakband afsluit om uitsluitend door je neus te proberen ademen.

Op sociale media wordt het voorgesteld als een eenvoudige manier om beter te rusten, snurken te verminderen en met meer energie wakker te worden. Maar het feit dat een techniek populair is, betekent niet dat die veilig of geschikt is voor iedereen.

Welke voordelen belooft mouth taping?

Mensen die deze praktijk promoten, beweren dat neusademhaling de stemming, spijsvertering, slaap en mondgezondheid kan verbeteren. Ademen door de neus vervult belangrijke functies, maar er is onvoldoende bewijs om al die voordelen toe te schrijven aan het gebruik van tape op de mond.

Deskundigen waarschuwen ook dat door de mond ademen tijdens de nacht het gevolg kan zijn van een ander probleem. Neusverstopping, allergieën, een anatomische afwijking of obstructieve slaapapneu zijn enkele voorbeelden. De mond afplakken brengt deze mogelijke oorzaken niet aan het licht en lost ze evenmin op.

Risico's van je mond afplakken om te slapen

Mouth taping kan huidirritatie, angst, een opgesloten gevoel of ademhalingsproblemen veroorzaken als je neus tijdens de nacht verstopt raakt. Het risico verdient extra aandacht bij ademhalingsproblemen, ernstige verstopping, alcoholgebruik of het gebruik van kalmerende medicatie.

Het is evenmin een verstandige praktijk voor mensen met gastro-oesofageale reflux, misselijkheid of andere aandoeningen die de ademhaling kunnen bemoeilijken of braken tijdens de slaap kunnen veroorzaken. Je zou het niet op eigen houtje moeten proberen als je vermoedt dat je slaapapneu hebt.

Als het voornaamste probleem een overactieve geest is wanneer je naar bed gaat, zal je mond afplakken de oorzaak niet oplossen. In dat geval kan dit artikel over hoe je nachtelijke angst kunt kalmeren en beter kunt slapen je helpen.

Mouth taping en slaapapneu: wat heeft de wetenschap gevonden?

Een onderzoek uit 2022 analyseerde het effect van deze techniek bij een kleine groep patiënten met milde obstructieve slaapapneu die door de mond ademden. De resultaten toonden een vermindering van snurken en van enkele apneu-episodes.

Toch had het onderzoek belangrijke beperkingen. Er namen weinig mensen deel en er werd geen grondige beoordeling van de slaapkwaliteit uitgevoerd. Daarom maken deze voorlopige resultaten het niet mogelijk om mouth taping als algemene behandeling aan te bevelen.

Sommige professionals vinden dat het als aanvullende optie in zeer specifieke gevallen van milde apneu onderzocht zou kunnen worden. Dit zou altijd een voorafgaande medische beoordeling en passende opvolging vereisen. Bij bepaalde mensen kan het beperken van mondademhaling de luchtstroom bemoeilijken en een gevaarlijke daling van het zuurstofgehalte bevorderen.

Wat te doen als je snurkt of door je mond ademt

Vaak snurken, ademhalingspauzes die door iemand anders worden opgemerkt, wakker worden met een verstikkend gevoel, een droge mond en slaperigheid overdag zijn redenen om een deskundige te raadplegen. Slaapapneu komt vaak voor en wordt dikwijls niet vastgesteld, maar kan complicaties veroorzaken als het niet wordt behandeld.

Afhankelijk van het geval kunnen aanbevelingen bestaan uit op je zij slapen, alcohol vermijden vlak voor bedtijd, een neusverstopping behandelen of een CPAP-apparaat gebruiken. Het is ook goed om aandacht te besteden aan vaste slaaptijden en de slaapomgeving. Voor meer informatie kun je deze sleutels voor een diepe en herstellende slaap raadplegen.

Neusademhaling kan gunstig zijn, maar die afdwingen met plakband is geen universele oplossing. Als je elke nacht je mond moet openen om te ademen, is het beter om de oorzaak te onderzoeken dan het signaal te verbergen. Een medische beoordeling kan je helpen een veilig alternatief te vinden dat echt aansluit bij wat er met je aan de hand is. 🌙